陶侃（259年-334年），字士行，东晋时期著名的政治家、军事家。其父陶丹为东吴扬武将军；其母湛氏是我国古代四大贤母（孟母、陶母、欧母、岳母）之一。由于军功卓著，政绩斐然，陶侃官至太尉，封长沙郡公，拜大将军，成为东晋朝廷的重臣，陶侃一生为官清廉，克勤克俭，堪称古代官员的一代楷模。尽管斗转星移，时光飞逝，但是千百年来，人们还一直传颂着有关陶侃的故事。

    陶侃常常对人说：“像大禹那样的贤圣帝王，都很珍惜每一寸光阴，我们作为普通百姓，则更应当珍惜每一分光阴，多做对世人有益的事情。”

    陶侃从政四十余年，始终严于律己，勤于政事，他每天要处理大量军政事务，虽然千头万绪，但能做到事无遗漏；凡来往公文书信，他全部亲自挥毫作答，无一积压；对来访求见之人，他都一一热情接待，有问必答，不敢怠慢。由于陶侃惜时勤力，工作效率特高，友人们都称赞他：“处理英明决断像曹操，工作忠顺勤谨似孔明。”

    陶侃治军执政，纪律严明。他的部属如有因纵酒玩乐而误事者，一经发现，严惩不贷，并没收酒器、赌具；若是官吏，更处鞭打之刑。他常告诫部下：“为国办事的人，怎么可以好逸恶劳，嬉戏闲谈，荒废光阴，醉生梦死呢？”

    有一次，陶侃乘车外出，路上看见一个人手里握着一把没有成熟的稻穗。陶侃立即停车查问那人缘由，那人漫不经心地说：“我路过田边。随手拔了几棵来玩玩。”陶侃听后愤怒斥责：“你自己不耕田种地，却糟蹋庄稼，拿别人辛辛苦苫种出的稻穗来玩，岂有此理！”便命人重打此人十大板。此事传出之后，百姓十分感动，他手下的士兵官吏都不敢好逸恶劳、糟蹋庄稼了。

    陶侃身居高官，却十分注意节俭。他任荆州刺史时，有一年奉命督造战船，他命手下的官员将剩下来的木屑、竹头等物全收集保存下来。下属不理解，都认为这些废弃之物没有什么用。这年冬天，大雪纷飞，天寒地冻，官署大厅前的台阶又湿又滑，陶侃叫部下把木屑撒在台阶上，来往行人个个称好。后来，新任荆州刺史桓温又奉命赶造战船，但缺少船钉，陶侃留下的竹头正好派上了用场。用竹头作船钉，既节约了生铁，又不生锈，真是绝妙！桓温为此赞叹：“平耐积蓄急时用，陶公英明，陶公英明！”

    陶侃任广州刺史时，已被封为柴桑侯，食邑四千户，待遇优厚。这时，陶侃虽年逾花甲，却能闲逸不丧志，富贵不忘忧，年高不服老，处处不忘磨砺自己。他每天一早起来，便将一块块大砖搬到屋外场院，傍晚又将它们搬回屋里。人们见他天天如此，大为不解，便问陶公：“为何这般？”陶侃认真答道：“北望神州，中原未复，大任在肩，现在过分悠闲享乐，恐怕以后不能承担此重任啊！”陶公这种至老不忘国家大事、日运百甓的故事，传为千古美谈，垂范百世，激励后人。