翻开英文词典,让我们来研究研究Halloween吧!《朗文当代高级英语辞典》(第4版)中的Halloween (也作Hallowe’en /716hæl601650712i720n/)英文释义为In the past, people believed the souls of dead people appeared on Halloween,大家不难发现,这一节日的起源和鬼有关。彼时,人们要扮成鬼怪摸样以吓跑出来作恶的鬼怪们。也算是“以毒攻毒”吧!
万圣节里,最高兴的莫过于小孩子们了:他们身着专门为万圣节准备的服装,挨家挨户地敲门,高喊着“trick or treat(不给糖就捣乱;招待还是捣蛋)”(万圣节时小孩子上门讨糖吃时说的话)。要是讨不到treat怎么办呢?“小鬼”们的trick可多着呢:踩坏门口的南瓜灯,往门口倒垃圾……不过多数大人还是非常乐意款待这些“不速之客”的,或是给糖或是给些零钱,所以孩子们总是能满载而归。
除了把南瓜(pumpkin)雕刻成“杰克灯”、玩“trick or treat”、举行化装舞会(costume party),节日里还会有一些其他的传统活动,比如看恐怖片(horror films)和咬苹果(apple bobbing),等等。
虽然万圣节在世界范围内越来越受欢迎,有一点大家可能都不是很清楚:根据词典上的英文释义(the night of October 31st, which is now celebrated by children, who dress in costumes and go from house to house asking for sweets, especially in the US and Canada),我们所说的Halloween其实并不是“万圣节”,而是“万圣节前夕”,也就是10月31日之夜。不过,由于万圣节的庆祝活动从10月31日晚上就开始了,而且12点过后就是新的一天,人们往往就将“万圣节前夕”当作“万圣节”了。